The Cloisters

The Cloisters

The Cloisters qui signifie les cloîtres en français, est un musée de la ville de New-York aux États-Unis. Celui-ci est une annexe du MET, le Metropolitan Museum of Art. Il se trouve à New-York sur les rives de l'Hudson sur les hauteurs du Fort Tryon Park. Il est aujourd'hui réputé pour sa collection d'objets médiévaux.

Un peu d'histoire

C'est en 1913 que commence l'histoire de The Cloisters, lors de l'achat de sculptures appartenant au cloître de Saint-Michel de Cuxa dans le sud de la France par Grey Barnard. Ces sculptures seront abritées par un premier musée. Pendant près de 10 ans, ce passionné d'art du moyen-âge achètera les cloîtres de Saint-Guilhem-le-désert, près de Montpellier, de Froville en Lorraine et plusieurs autres cloîtres français. En 1925, le MET se montre intéressé par ce musée et le rachètera pour en faire son annexe. C'est le célèbre mécène américain roi du pétrole John Rockefeller qui financera une grande partie de ce rachat et qui rajoutera ses propres collections au musée. Le musée change de lieu pour un édifice de style néo-médiéval tout à fait à propos. L'inauguration aura lieu 13 ans plus tard, en 1938.

Les collections du musée des Cloisters

Les collections du musée ont été essentiellement alimentées par des collectionneurs et des donateurs privés. L'organisation du musée est faite par ordre chronologique, on commence donc par l'art roman pour arriver au XVIème siècle en passant par l'art gothique. Le cloître de Cuxa est plutôt réputé pour ses chapiteaux tandis que celui de Saint-Guilhem-le-désert pour ses sculptures françaises et italiennes. Le musée possède une collection impressionnante de manuscrits, d'orfèvrerie, de vitraux, d'objets en ivoire et en émail. Le clou du spectacle sera de sortir par les jardins qui comptent une centaine d'espèces de plantes qui étaient cultivées à la période du Moyen-âge.