La vallée des artisans (Deir el-Medineh)

La vallée des artisans (Deir el-Medineh)

Le site de Deir el-Medineh (également appelé la vallée des artisans ou des ouvriers) et situé près de la ville de Thèbes en Égypte. Leur village s'est fondé sur un chemin entre le Ramesséum et la vallée des reines. Il est dénommé ainsi car les personnes qui y vivaient étaient les ouvriers travaillant sur la construction des temples funéraires et tombeaux des pharaons et de leurs proches. Ils auraient notamment participé à l'édification de certains tombeaux de la vallée des rois. Ainsi contrairement à ce que l'on pensait au départ, les temples n'étaient pas construits par des esclaves et ce village est la preuve que
les artisans vivaient assez bien.

Description du village de la vallée des artisans

Le village a une longueur de 130 mètres pour une largeur de 50 mètres. Il a été fondé sous le règne d'Aménophis Ier, roi qu'ils vénéraient. Leur village fut d'abord appelé la place de la Vérité. Les ouvriers qui répondaient aux ordres du vizir étaient correctement nourris et logés. Chaque ouvrier possédait une maison, elles partageaient le même plan : d'une forme rectangulaire avec en enfilade le séjour, la chambre à coucher, la cuisine et même un cellier et une cave. La population était de l'ordre de 1200 personnes (dont seulement une centaine d'ouvriers, le reste étant leur famille). Le village est abandonné puis pillé lors de la Troisième période intermédiaire sous le règne de Ramsès XI.

Temple Ptolémaïque et tombes

C'est Ptolémée IV qui fait ériger un temple dans le village dédié au culte des déesses Hathor et Mâat. Celui-ci mesure 22X9 mètres et compte 3 sanctuaires ainsi qu'un vestibule. D'autres lieux de cultes plus anciens ont été retrouvés notamment un temple construit sous le règne d'Aménophis Ier et une chapelle dédiée à Hathor. Au bord du village se trouvent les tombes des ouvriers qui ont été parfaitement décorées par les ouvriers eux-mêmes.