Le Mausolée de Galla Placidia

Le Mausolée Galla Placidia

Le Mausolée Galla Placidia est situé à Ravenne dans la région d'Émilie-Romagne en Italie. Ce monument funéraire est dédié à l'impératrice Galla Placidia et fut construit à sa demande vers le milieu du Vème siècle. Mais ce monument d'aspect extérieur assez simple est surtout réputé pour ses mosaïques datant de l'art paléochrétien. Le Mausolée Galla Placidia est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996 en même temps que plusieurs édifices de Ravenne.

Histoire de la construction

Galla Placidia est la fille de Théodose et la sœur de l'empereur Honorius qui quitta Rome et installa la capitale de l'empire romain occidentale à Ravenne. Galla Placida épouse en secondes noces le général de son frère, Constance III. Elle devient impératrice à la mort de son frère en 423. C'est elle-même qui demande l'édification d'un mausolée à son honneur mais elle mourra à Rome et se fera enterrer directement dans cette ville. Pourtant on peut tout de même observer 3 sarcophages à l'intérieur du mausolée, mais les historiens ne peuvent pas assurer formellement de qui il s'agit. Certains avancent que cela serait les sarcophages d'Honorius ou de Constance III.

Les mosaïques du mausolée Galla Placidia

Ce qui fait la réputation et l'inscription du mausolée au patrimoine mondial de l'Unesco n'est pas son architecture dont le plan est assez simple (une croix de 13 mètres sur 10 mètres) mais bien ses mosaïques. Les mosaïques présentes dans le mausolée sont en effet les plus anciennes de la ville, elles marquent le passage entre l'art paléochrétien et l'art byzantin. La couleur qui domine dans les mosaïques est le bleu profond mais on peut observer toute une palette de couleurs selon les thèmes. Une des scènes représentait le martyr de Saint-Laurent, il faut savoir que le mausolée lui aurait également servi d'oratoire à une époque.